中国古代哲学认为世界是一个和合的整体，由一元之气构成，受阴阳、五行法则支配，人与自然息息相通。中医养生学吸收这一思想，形成了“天人一体”“天人相应”的观念。自然环境包括气候环境、地理环境和生物环境等，人与这些环境互相通应、息息相关。人们只有将自身融入大自然中，与之和谐融洽，才能尽终天年。
解读：“顺应自然”：中医学认为，人与天地相参，与日月相应。顺应自然养生包括顺应四时调摄和昼夜晨昏调养，即人的精神、起居、饮食、运动和防病都要因时、因地而变化，从而达到人体内环境与外环境相适应的目的。例如，养成规律的生活起居习惯，根据四季的不同特点适当调节自己的饮食起居规律等。“阴阳平衡”：阴阳学说认为，人体的阴阳变化与自然界四时阴阳变化协调一致，就可以延年益寿，因而主张顺应自然，春夏养阳，秋冬养阴，精神内守，饮食有节，起居有常，从而保持人体内部和内外界环境之间的阴阳平衡，达到增进健康、预防疾病的目的。顺应自然，春夏养阳，秋冬养阴，精神内守，饮食有节，起居有常，保持人体内部和内外界环境间的阴阳平衡。“因人而异”：不同人群的体质类型及人在婴儿、儿童、青少年、成年、中老年等不同时期的体质均存在差异，因此，在中医养生保健过程中，不同的人需要制定个性化的防治原则和保健方法。例如，小儿属“稚阴稚阳”之体，不论用温热剂还是苦寒剂，均应中病即止；老年人大多肾气已衰，中气虚乏，易受邪致病，治病用药尤须审慎；阴虚体质者宜甘寒、酸寒、咸寒、清润，忌辛热温散、苦寒沉降；阳虚体质者宜益火温补，忌苦寒泻火等。
壹 天人一體
天人一体观认为，人生于天地间，是自然界的重要组成部分，因此其生成与运行，与天地自然遵守相同的基本规律。天人一体的物质基础在于一元精气。中国古代哲学家，尤其以道家为代表，将精气作为天地自然产生的物质源头。中医学引入这一思想，从唯物主义哲学的高度提出气是组成天地万物最根本的物质，人和自然都是一元精气所化生。养生只要设法获得精气、保持精气，使精气互生、形充神旺，就能延年益寿。
天人一体的运行规律是阴阳五行，阴阳五行是中国传统文化特有的哲学观念，用以概括天地自然的运行规律。人作为天地的一部分，也遵循阴阳五行的基本规律，因此中医将其引入，成为基础理论之一，用于广泛解释人的生理病理及人与自然的一体性和通应性。万物通过阴阳五行变化的共同法则密切相关、相互依存、相互制约，使整个自然界充满了一片生生不息、欣欣向荣的景象。养生正是在这个万物一体的环境下进行的。
贰 天人相應
1.人與氣候環境相應
自然气候的运动变化有一定的规律性，人体在自然气候变化的影响下，自身也会随之发生生理、病理的改变。在生理上，春夏之时，阳气与温热之气候相应而发泄于外；秋冬之时，阳气与寒冷之气候相应而敛藏于内。在病理上，一些慢性疾病往往在气候剧烈变化时发作或加重。这都说明人体生命活动与自然界息息相关，人必须依据自然的变化来调整自身的阴阳平衡，使之与外界阴阳变化和谐，才能达到益寿延年的目的。在这一理论的指导下，中医提出了顺应四时变化、顺应月廓变化、顺应昼夜变化等因时制宜的养生法则。
2.人與地理環境相應
地理环境对人有非常重要的影响，由于地域的差异、居住条件的不同，人的生活风俗习惯、人文环境和生理病理也不相同。不同地域的人，在与当地地理环境长期适应的过程中，会在整体上表现出一定的相似性，或称地域性。由于长期的环境作用和饮食的偏嗜，造成了各地域的人有不同的体质和特殊的地方病与多发病。初到一个新的地域，由于暂时对地理环境不适应，会出现所谓“水土不服”的现象。但经过一段时间后，多数人都能够逐渐适应，表现出符合当地地理的身体甚至心理特点。人欲得长寿，就必须因地制宜，适应居处环境，在此基础上进一步合理改良、优化生存环境，并施以符合自己居处环境的养生方法。
3.人與自然生物協調
人虽为“万物之灵”，但生物的基本特征在人体也有所体现，因此人在结构和功能上与动、植物有一定的相似性。人与自然生物共生于天地之间，二者在顺应自然环境的同时也对对方产生了极大的影响。人的生存除依赖气候、地理环境外，和谐的生物环境也必不可少。自然生物与人在互利互用却又相互制约的关系中达到和谐融洽，形成内在良性循环的整体，这是人类正常生存的必备条件。一旦这种良性循环被打破，人的健康就会受到威胁，甚至生命堪虞。这种失常现象在当今社会表现得尤为突出，因此养生强调应保持与生物环境的协调性，使人类与其他生物一体相应、和谐共存。
